Hijos queridos

El viernes 13 de marzo fue la noticia del día, sin duda. Y también casi seguro, una de las del año por lo que significa para el futuro de muchas familias y como espaldarazo a la investigación y el avance científico. El bebé que nació libre de enfermedades hereditarias y compatible con su hermano para donarle médula y curarle de una enfermedad en la sangre, lo ha conseguido.

Los medios de comunicación y parte de la sociedad hablan de debate en el sentido de si se debe seleccionar embriones para que nazcan libres de enfermedades o compatibles con otras personas para curarles de algunas enfermedades. Yo creo que ése no es el debate, pues s algo tan lógico que debe hacerse y permitirse, como se puede hacer ahora, sin dudarlo. La Iglesia y los sectores más religiosos están en contra, pues creen que un bebé nace como nace, si está sano bien, y si está enfermo también. No piensan en la vida que tendrá ese bebé en el futuro y su calidad de vida que será, a todas luces, muy delicada. Por tanto, el debate es como el de si existe Dios, unos creen que sí y otros que no, y como es cosa de concepciones profundas e ideales, no hay manera de ponerlos de acuerdo, por lo que el debate no en realidad no lo veo.

Para mi el debate es otro y muy distinto. Incluso no sé si es debate, sólo voy a exponer los hechos que creo que son sobre los que se pueden reflexionar aunque no por ser hipotéticos, no pueden saberse nunca cómo sería en realidad.
Esta familia tuvo un hijo que, desgraciadamente, tenía una enfermedad genética hereditaria que hacía que su sangre no estuviera bien. Su esperanza de vida la ponían en unos 25-35 años y de muy mala calidad, pues cada 3 semanas necesitaba transfusiones. Los padres acudieron a todo tipo de médicos y les dijeron que si tenían más hijos, podrían tener también dicha enfermedad, por lo que supongo que no tuvieron más en 5-6 años. En algún momento de ese tiempo, los médicos de Sevilla les dicen que técnicamente sería posible fecundar unos cuantos óvulos, modificar los genes y seleccionar un embrión que no sólo estuviera libre de enfermedades hereditarias, sino que también fuera compatible con su hermano y pudiera salvar su vida. En ese momento, los padres deciden tener ese segundo hijo que, antes no querían tener pensando en la vida que podría llevar, igual de mala que la de su primer hijo.
Bueno, pues nace el segundo hijo y cura a su hermano. Como digo una excelente noticia para todos los que pensamos en la vida como algo para vivir con dignidad, tanto antes, como durante como al final de la propia vida.
Sin embargo, yo no puedo dejar de preguntarme hasta qué punto ese segundo hijo ha sido deseado como cualquier otro hijo que viene al mundo por sus padres. No hablo pues no lo dudo, que ese niño no vaya a ser querido y vaya a tener todo el cariño del mundo de sus padres y de su hermano y de todo el que lo sepa, pero creo que nadie puede discutir que ese niño fue concebido, se le quiso traer a este mundo con el objetivo de salvar a su hermano, un noble y bello objetivo, pero distinto al objetivo o motivo o razón por la que su hermano vino al mundo, que sería, me supongo, que porque sus padres querían formar una familia como todo el mundo.

Trato de explicarme más, que sé que no es fácil. Muchas parejas piensan y planifican su vida juntos pensando en casarse y tener uno, dos o tres hijos, de la misma forma que otras parejas no piensan en ello y tienen los hijos que "Dios quiera". Es innegable que existe esta planificación y que los niños que se tienen son deseados por sí mismos. Pero este segundo hijo, no es deseado por sí mismo, sino para salvar al hermano, por lo que no sabemos si sus padres, en casi de que el hermano mayor no estuviera enfermo, hubieran decidido tenerlo o no.

Otra cosa es que se desee tener otro hijo que, ya que la Ciencia lo permite, esté libre de cualquier enfermedad hereditaria que se pudiera tener o ser compatible con otra persona, pero una vez que se ha planificado tener ese bebé, no tener uno para un objetivo como el caso concreto del que se habla.

Siendo extremadamente bruto, lo compararía con los padres que no tienen pensado tener un tercer hijo y que les dicen que le van a dar dinero si lo tienen, y van y lo tienen por ese motivo. A mí no me sentaría muy bien saber que fui concebido por "motivos ajenos" al cariño de los padres y por el mismo motivo que los otros hermanos.

Repito, no entro en lo querido que serán el segundo hijo de esta familia, que será igual que ese hijo que no se pensaba tener y que, vaya, pues embarazo y otro retoño, que por no esperado, no será no querido. Se trata, y termino, del objetivo por el que fue concebido el niño en cuestión, un tema, una cuestión que, sin duda, entra en el mundo de las opiniones, concepciones y principios, que muy difícilmente pueden ponerse en común por todo el mundo.

El ritmo de la Ciencia

Desde siempre la música ha servido para explicar mejor las cosas, comprenderlas y aceptarlas, porque, aunque no sepas de qué se se habla, siempre podrás tararear la letra!!

The LHC (Gran Colisionador de Hadrones) RAP

Aunque claro, pensar que en manos de esta gente está el destino del planeta Tierra y la Humanidad... En fin, esto demuestra que los cientificos son personas normales y corrientes, capaces de hacer historia en la Física y hacer el gilipichi de vez en cuando.

Imaginad que os viene un listillo y os suelta esta parrafada para explicaros qué es el superparamagnetismo, una cuestión que no os deja dormir últimamente: El superparamagnetismo es un comportamiento magnético con algunas características del ferromagnetismo y otras del paramagnetismo. Su origen se debe a partículas mesoscópicas, con interacciones ferromagnéticas lo bastante intensas en su interior como para lograr un ordenamiento magnético por debajo de cierta temperatura crítica, pero con interacciones muy débiles entre ellas, con lo que el ordenamiento magnético no puede extenderse a todo el sistema. Así, se comportan como paramagnetos de momento magnético muy grande. A semejanza de los ferromagnetos, pueden exhibir ciclos de histéresis magnéticos o señal ac en la susceptibilidad, pero sólo por encima de cierta frecuencia crítica a partir de la cual el momento magnético inducido no es capaz de seguir la dirección del campo aplicado. (Wikipedia)

Por supeusto que nos quedamos igual o incluso más enfadados y con ganas de estrangular al listo de turno. Así que mejor es usar una canción como la que hicieron los de Hitachi para explicar el uso de esta técnica para aumentar la capacidad de sus discos duros:

Get perpendicular!

Nota: Abstenerse de cualquier comentario sobre la originalidad del tema inspirador de este post, y podría añadir, Barbas

Extrañitos

Hace tiempo que dejé de creer en las casualidades o, por lo menos, a decir eso de 'Casualidad.... no lo creo". Hace aproximadamente un mes que estoy viendo una serie usamericana llamada Odyssey5 (Odaisi cinco), que va sobre unos astronautas que durante una misión espacial ven como el planeta Tierra explosiona y desaparece ante sus narices. En eso que están a punto de quedarse sin oxígeno en el transbordador, llega un ser de otro planeta/mundo/espacio/tiempo y les dice que puede hacer que sus consciencias viajen en el tiempo cinco años para averiguar qué hará explotar la Tierra y así evitarlo. Evidentemente aceptan hacerlo porque si no, la serie acabaría a los 30 minutos... y no, dura 19 capítulos más.

Es una serie corta, de una sola temporada, y tras ver los 13 primeros capítulos, diría que no es nada del otro mundo. Los acontecimientos pasan casi por puro azar y los protagonistas encuentran lo que buscan o necesitan por la cara para seguir investigando y avanzar en su misión. Además tiene un par o dos de capítulos de estos que tiene toda serie que no valen para nada en la trama y que tampoco aportan nada a los personajes, más teniendo en cuenta que vana ser 20 capis y da igual cómo evolucionen. Los diálogos también son raretes y las situaciones que ocurren qué decir... Por cierto que entre los protagonistas destaca Peter Weller, aka Robocop (también aparece en '24', oh yeah!).

Bueno, todo esto es para decir que en el último capítulo de Odyssey5 que he visto, una de las posibilidades que encuentran los protas por sus caras bonitas es que la Tierra desaparezca debido a un experimento que produzca strangelets o extrañitos, es decir, materia extraña que convierte en más materia extraña todo lo que toca hasta llegar a todo el planeta, liquidándonos con él. Y cómo se podrían formar estos extrañitos?? Pues a través de experimentos en grandes aceleradores de partículas como, por ejemplo, el del CERN Europeo, que, oh mamma mia mamma mia let me go, se pondrá en funcionamiento el próximo mes de julio [the Final Countdown link?]. Vale, la posibilidad de que se creen strangelets neagtivos, que son los que se "comerían" todo lo que tocasen, es ínfima, pero como todo, no es nula.

Buscando algo de información sobre este tema, encontré una vieja nota de 1999 del diario El País sobre la puesta en marcha de otro colisionador de hadrones, que es su nombre más correcto, situado en New York. En ella hablan de esta preocupación con un físico teórico español, Álvaro de Rújula, casualmente del CERN.

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El director del Laboratorio Nacional de Brookhaven, uno de los mayores de EE.UU., ha convocado una comisión de expertos para una insólita tarea: decidir si un inminente experimento de física nuclear entraña riesgo de destrucción de nada menos que todo el planeta Tierra [...]. El supuesto riesgo de hecatombe planetaria sería la creación, además, de un hipotético tipo de materia nuclear, los strangelets, o extrañitos, que contendrían quarks denominados extraños, a diferencia de los núcleos atómicos normales que contiene sólo quarks up o down.

"El peligro del que se ocupa el comité de Brookhaven, supongo, sería que un extrañito pudiese comerse otros núcleos atómicos normales, engordando así hasta caer al centro de la Tierra y desde allí absorberla entera", comenta el físico teórico español Álvaro de Rújula. [...] "Cuando [se] habla de pequeña probabilidad [de producir extrañitos] se refiere sin duda a la posibilidad de que sea falsa la idea de que los extrañitos más estables tengan carga positiva. No creo que uno pueda adjudicar una probabilidad a la veracidad de una idea. Esta idea está basada en consideraciones totalmente claras y establecidas. No apuesto un millón de ecus [!!!!] a que el experimento de Brookhaven no iniciará el fin del mundo, no sería deportivo: quien apostase contra mi no podría cobrar".
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De Rújula acertó y no ha pasado nada de strangelets ni antimateria ni nada por el estilo. Sólo se equivocó en una cosa: al final la moneda única se llamó 'euros', no ecus.

Qué casualdiad también que ahora esté viendo los capítulos de la cuarta temporada de Lost y en ellas también se trate el tema del viaje temporal de las conciencias, que no el físico, que tanto en Odyssey5 y en Losrt apuntan tajantemente como algo imposible. Siempre nos querdará el Delorean.
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Vídeo: Un ICO's temazo que suena mientras la tripulación del Odyssey5 está en el espacio realizando su misión rutinaria de la Estación Espacial Internacional...

Coldplay - Don't Panic

Tecnociencia

Ayer, en el mismo día, pude ver dos nuevos inventos-sistemas totalmente distintos: uno es inútil y el otro es, a mi juicio, vital.

El primero es el sistema de aparcamiento automático de un coche que ahora ni recuerdo, pero que sí sé que vale de muy poco, salvo que tengas 2 metros por delante y detrás del coche para maniobrar. Y sinceramente, si tienes ese espacio, no creo que aparcar sea un problema.*

Ni siquiera si tienes una mano biónica, que es el segundo de los inventos de los que iba a hablar [cómo enlazo temas!!]. Es impresionante ver cómo avanza la ciencia y la tecnología unidas en el campo de la biónica. Ver a las primeras personas con un brazo o una mano biónica es realmente impresionante. Yo os recomiendo que veáis este vídeo donde aparece el que dice que es el primer hombre con una mano biónica transplantada capaz de responder y moverse de esta forma. Por muchas veces que lo vea siempre me produce la misma sensación de sorpresa y estupefacción positiva. Es un avance único que sólo será superado por el transplante de órganos naturales creados en laboratorios o por el crecimiento de las propias apartes del cuerpo que le falten a una persona. pero de eso queda aún mucho y ahora es el turno para la biónica.

*Otra cosa es esos sistemas que además de darle al volante solitos, te calculan el espacio del aparcamiento y te miden las distancias con los coches que se tienen alrededor, que éso sí que ayuda mucho.

Por cierto, es también sorprendente, pero tras dos semanas, he encontrado el tapacubos de la rueda delantera derecha de mi coche que hace dos semanas decidió emprender una vida en solitario. Se ve que no ha podido ir muy lejos y ha estado viviendo, malviviendo incluso, en el césped de una de las medianas del paseo marítimo frente a la barriada de Huelín. Hoy, por la mañana pasé por allí y la vi y creo que sentí como pedía perdón y deseaba volver con sus otras tres hermanas. Así que a la vuelta del curro me he parado y la he traído de vuelta a casa. Tras un tiempo de reencuentro familiar en casa, mañana la bajaré y la pondré nuevamente donde debe estar, en la susodicha rueda.

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Vídeo: Blur - Song 2, la banda sonora de mi colaboración semanal en Punto Radio. la pongo esta semana porque la anterior, además de no decir nada en el blog, de los nervios hasta se me olvidó, y eso que forma parte de mi colección musical desde el principio de los tiempos.

P.D.: El Woo-hoo del cantante en esta versión en directo es casi peor que el que me sale a mí en el Singestar

Spinning

Superman es uno de mis superhéroes favorito. Es verdad, para mí es el verdadero superhéroe, pues tiene poderes de forma natural: nada de mutaciones, picaduras de arañas, vivencias con murciélagos o rayos gamma al atravesar la atmósfera. El tipo viene así de fábrica. Además, vuela... qué más se puede pedir. Bueno, pues teniendo en cuenta que es ficción sus poderes, historias y todo lo relativo a Superman, ahora se van sabiendo que hay cosas que ni Superman puede hacer, porque lo que no puede ser no puede ser y además es imposible.

Me refiero concretamente a la escena de Superman II, cuando Lois Lane muere y Superman, enfurecido, vuela alrededor de la Tierra en sentido contrario a su rotación y consigue hacerla no sólo para sino girar al revés, con el consiguiente 'retroceso' del tiempo y 'resucitando' a Lois. Pues esto no es posible del todo. Sin entrar en el debate de la posibilidad de la segunda parte de la acción (hacer retroceder el tiempo), la ciencia hace imposible la primera parte (hacer detener la Tierra y girar en sentido contrario). Y es que podemos admitir que Superman consiga llegar a una fuerza de un sixtillón de julios para parar la rotación terrestre, pero no le daría tiempo a evitar todo lo que se le vendría encima una vez dejáramos de rotar sobre nuestro propio eje. He aquí la explicación de lo que pasaría, extraído de un artículo de la revista "Quo", visto vía el gran blog "Ya está el listo que todo lo sabe":

"Supongamos que de repente conseguimos frenar la rotación terrestre. La atmósfera seguiría rotando, claro, como pasa cuando damos vueltas a un vaso con agua y dejamos de hacerlo: el fluido sigue girando. Pero lo haría a 1.650 kilómetros por hora en el ecuador. Un viento más allá de lo huracanado: capaz de barrer la faz de la Tierra. Y el agua de los mares haría lo propio y barrería, a su vez, todos los continentes. Pero para frenar el planeta tendríamos que aplicar una enorme energía: más de un sixtillón (1030) de julios. Para hacerte una idea: la energía que podríamos obtener quemando todo el petróleo del planeta no llega a un trillón de julios. Haría falta un trillón de veces el petróleo del mundo… Eso significaría que, para colmo, aumentaríamos en miles de grados la temperatura terrestre: o sea, nos freiríamos."

Se siente Superman, va a ser que no. Siempre te queda vivir para siempre y esperar a que inventen una máquina del tiempo...

Inferno: mentiras televisivas

En la noche de hoy martes 15 de mayo, Antena 3 emite un reportaje sobre el impacto del cambio climático en España. Después de ese reportaje, emitirán la película“Inferno”, a la que, sin ningún rubor, le han puesto el subtítulo “calentamiento global”. Cualquier persona puede entender que esta película aborda los efectos del cambio climático, o algunos de ellos concretos o, incluso, cómo estos efectos impactan en la vida de determinados personajes. Pero no es del todo cierto.


Para empezar, “Inferno” es un telefilme de 1998, año en el que no había prácticamente conciencia alguna sobre el cambio climático y sus consecuencias. En una década y en menos, el colectivo de científicos de todo el mundo puede cambiar su percepción, estudios, análisis, resultados, teorías y comprobaciones que les hagan defender todo lo contrario a lo que defendían la década pasada. No hay que saber más que, por ejemplo, los ecologistas protestaban en los años 50 del siglo XX ante los gobiernos de todo el mundo porque éstos arrojaban los residuos nucleares en tierra desiertos, contaminando las tierras para decenas y decenas de años. Paradójicamente, estos ecologistas pedían que los residuos radiactivos se arrojasen en bidones al fondo del mar, donde serían limpiados por la fauna y flora marina. Muchos países enarbolaron la bandera ecologista destacando que les suponía un gasto de dinero importante fletar barcos para arrojar esos bidones al fondo del mar, pero por el medio ambiente, ellos hacían lo que fuera falta… No es una crítica a los ecologistas, sino un ejemplo de que lo que hoy es cierto y beneficioso, mañana puede ser dañino para todos. Como este ejemplo en la historia ha habido muchos: plomo en cepillos de dientes o para los combustibles, CFC para los ventiladores, trabajos con materiales radiactivos o explosivos sin ningún tipo de protección (Marie Curie, el TNT, etc.), y otros de distinto calibre.

Volviendo a la película de esta noche, al ver el anuncio de la película me resultó de mala espina ese subtítulo. Ni me sonaba la película como reciente ni del cine, tampoco destacan el machacado “estreno en televisión” (normal, es un telefilme), y venía misteriosamente muy al cuento con el reportaje que emitían antes y con el tema de actualidad mundial del cambio climático. “No estará Antena 3 aprovechando el tirón del cambio climático para colar películas que no tratan el tema, no?” me preguntaba. Pues sí… así es. Con tan sólo echar un vistazo a la información que hay en su página web vemos que no es una película sobre el calentamiento global fruto del cambio climático (el actual), como nos quieren hacer creer, sino que el calentamiento que se registra, y que se centra en la película en la ciudad usamericana de Los Ángeles, es producto de “la aproximación de una gigantesca bola de fuego que ya ha penetrado en nuestra atmósfera”. De momento el ser humano no es responsable de este tipo de bolas de fuego procedentes del espacio, que se sepa; aunque puede que dentro de 10 años se descubra lo contrario… Echando otro vistazo a la guía audiovisual por excelencia, Internet Movie DataBase, puede verse dos cosas importantes: la primera es que la película original, de 1998, no lleva subtítulo alguno (por qué no sorprende), y a segunda es algunos de los comentarios de espectadores que han visto “Inferno” y que parece que no les ha gustado demasiado. “I Like Hot Days But This Is Ridiculous”, dice jcholguin desde Los Ángeles, quien critica las historias flojas que ocurren durante la película a determinados personajes en un día de mucho calor.

Me temo que va a comenzar la “guerra televisiva! por ver quien es más salvaje en su programación sobre el cambio climático. Una vez más convierten los problemas reales en realities, con el peligro de quitarle la importancia severa que el cambio climático tiene y tendrá en nuestras vidas.

[Publicado también en TerritorioTV]

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Porque las cosas parecen mejor cuando empiezan...

Robbie Williams - The 80s

"Things look better when they start
That's how the 80's broke my heart "

Linkando

Hete aquí un post variado que retrata bastante bien unas de las principales características de Internet: la hipervinculación (amén), ejercicio que, además de la bicileta, hago a diario (incluso más que la bicicleta).

En Microsiervos, una de mis WVDO* y que aclaro que no me pagan por citarlos aunque estaría encantado de recibir pasta a cambio, hay un vídeo de la desintegración de un F-4 Phantom tras chocar a 800 km/h contra una estructura de hormigíon y acero de las que se utilizan en la construcción de edificios de contención (todo eso dice el post). Tremendo ver las repeticiones del impacto, parece una hoja de papel aplastándose.
Como vía del post, "Historia de la ciencia", un sitio que la verdad sólo visito cuando lo enlazan de otras páginas, pero que siempre me quedo mucho tiempo leyendo las historias que cuenta. Esta vez ha sido la del físico y químico británico Henry Cavendish y su excéntrica vida. Son este tipo de historias sobre los personajes, sus vidas, sus disputas... las que en parte me hacen volver a recomendar, por enésima vez, el libro 'Una breve historia de casi todo' de Bill Bryson.

Justo debajo, viene otro post de los de citas y frases con una frase muy graciosa: "Tenemos al gato de Schrödinger sano y salvo. No, espera…". Para entenderla y verle la gracia, hay que saber que el gato de Schrödinger es aquel que sirvió de metáfora para intentar explicar la 'superposición cuántica', y del que se concluye la paradoja de que el gato de Schödinger está tan vivo como muerto. Es una de los principios de los elementos cuánticos en los que uno se pierde leyendo sin parar en la Wikipedia, y del que además, ha ha sido noticia científica recientemente.
Los vínculos de este post de cita te dirigen a dos blogs muy interesantes: "Inquietudes" y "Coge el dinero y corre". Dentro de "Inquietudes" y sin moverme de la primera página que sale, me quedo con dos post: el del vídeo de Si los programadores fabricaran aviones…, y el de Volando voy, volando vengo...
En "Coge el dinero y corre" me quedo sin duda con el vídeo de Ilana Yahav, una 'artista de la imaginación' que trabaja con arena, sus manos y su imaginación para hacer composiciones de arena sobre una mesa de cristal espléndidas. En Youtube se pueden ver muchísimos vídeos más y a través de la web de Ilana Yahav se pueden descargar en formato .wmv.

Os dejo con el vídeo 'Sand Dream', que además de disfrutar del trabajo de Ilana, podemos escuchar a un cantante georgiano llamada 'Dato' a modo de videoclip.

*Dejando el puntero del ratón se puede ver un cuadro de diálogo que explica el significado de los acrónimos. Código tomado prestado de Microsiervos a través un "ver código fuente" de un día casi cualquiera de su weblog.